一般情况下，灭火器需要75平方米配一个，每个配置点至少要设置2个灭火器。当住宅楼每层的公共建筑面积超过100平方米时，需要至少配置一个手提式灭火器，如果是150平方米，至少要配置两个。
灭火器是一种可携式灭火工具，内有化学物品，可以起到救灭火灾的作用，属于常见的防火设施之一，存放在公众场所或可能发生火灾的地方。
第一个真正的专用灭火器是由英国船长诺福克郡人曼比于1816年发明的，最初仅是一个装1升多水并充有压缩空气的圆桶。
灭火器的种类很多，按所充装的灭火剂可分为泡沫、干粉、卤代烷、二氧化碳、清水等，不同的成分，针对不同类型的火灾。