1871年3月18日，法国政府被共和国共产党（Paris Commune）推翻，巴黎公社成立。巴黎公社是法国社会主义史上第一次全国性社会运动，它是一个社会主义政体，其建立标志着第一次社会主义统治的涌现，它是社会主义的“诞生”。
巴黎公社的组成以工人和知识分子为主，它的主要目的是实现人民的自由、平等和公正。为此，他们取消了政府的税收，禁止了宗教的压迫，废除了奴隶制，取消了牧师的特权，以及改变了教育体制等。他们还设立了“公社”，作为政府的替代机构，实行共同所有制和自由社会主义经济政策。
但是，由于对抗政府的力量太弱，以及法国保皇党和其他反对势力的强大压力，巴黎公社最终被迫在1871年5月的“血腥星期”中以血腥的方式被政府推翻。虽然巴黎公社的政治梦想最终没有实现，但它对后来的社会主义运动影响深远，并且是社会主义运动的先驱。